Crockfords, das älteste Casino Großbritanniens, schließt nach 195 Jahren seine Türen
Das Crockfords Casino in Mayfair, London, hat auf seiner Website seine Schließung bekannt gegeben. Nach über 195 Jahren kann das älteste britische Casino nicht mehr genug Besucher verzeichnen.
Das Crockfords Casino wurde 1828 eröffnet und hätte in wenigen Jahren sein 200. Jubiläum gefeiert. © Chrispictures/shutterstock.com
Keine High-End-Touristen mehr
Das Crocksfords Casino teilt auf seiner Website mit, dass der Standort in Mayfair ab sofort geschlossen werde [Link auf Englisch]. Seit 195 Jahren sei das Casino im Londoner Stadtteil Mayfair betrieben worden. Letztendlich seien das Ausbleiben wohlhabender Touristen und High Roller der ausschlaggebende Grund für die Schließung gewesen.
Reiche Reisende, die früher hohe Summen in Londoner Casinos und Geschäften ausgegeben hätten, scheinen heutzutage Lokationen in Spanien oder Italien zu bevorzugen. Auch die Corona-Pandemie habe immer noch negative Auswirkungen.
“Wie wir bereits angekündigt haben, gibt es eine Kombination von Faktoren, die den High-End-Casinos in London einen Wettbewerbsnachteil gegenüber anderen globalen Marktplätzen verschafft haben, und dies hat zu einer unhaltbaren Zukunft für Crockfords in Mayfair geführt.”– Paul Willcock, Präsident und Betriebsleiter, Genting Group, Time Out
Das Casino, das zu dem malaysischen Mutterkonzern Genting Casinos gehört, soll sich schon länger in finanziellen Schwierigkeiten befunden haben. So soll Ende September eine 30-tägige Evaluierungsphase einberufen worden sein [Link auf Englisch], in der die Zukunft des Casinos diskutiert werden sollte. Anscheinend sei jedoch kein Plan ausgearbeitet worden, der das Casino mit einem Wert von rund 80 Millionen GBP (ca. 91,7 Millionen Euro) hätte retten können.
Bereits zu diesem Zeitpunkt hätten die Betreiber verlauten lassen, dass das Wohl der Mitarbeiter ihnen am Herzen läge. Im Jahr 2020 geriet Genting massiv in die Kritik, da mehr als 1.600 Mitarbeiter aufgrund der Corona-Restriktionen entlassen wurden. Derzeit soll versucht werden, die rund 100 Mitarbeiter in anderen Einrichtungen von Genting Casinos weiterzubeschäftigen.
Vom Fischhändler zum Millionär
Das Crockfords Casino wurde von William Crockford, einem ehemaligen Fischhändler, im Jahr 1828 eröffnet. Zu dieser Zeit wurde das Glücksspiel in London immer beliebter, sodass viele Aristokraten und reiche Gäste das Casino besuchten. Crockford war zu dieser Zeit einer der reichsten Selfmade-Millionäre.
Er hatte in den 1820-er Jahren selbst Geld beim Glücksspiel gewonnen und eröffnete damit das Crockfords Casino. Damit dieses ein exklusiver Treffpunkt für die Oberschicht werden konnte, erlaubte er den Zutritt nur für Club-Mitglieder seines St. James’s Club, der später auch Crockfords Club genannt wurde.
Briten sowie Reisende, die etwas auf sich hielten, wollten dem Crockfords Clubs beitreten und suchten bei einem Aufenthalt in London das Casino auf, dessen Popularität weiter anstieg. 1840 zog Crockford sich aus dem Geschäft zurück und starb nur wenige Jahre später.
Auch andere exklusive Einrichtungen müssen schließen
Das Crockfords Casino ist nicht die erste exklusive Einrichtung in London, die geschlossen wird. Auch The Ritz Club musste 2020 seine Türen schließen. The Clermont hatte 2018 ebenfalls geschlossen, ehe 2022 ein kurzer Neustart versucht wurde.
Viele Betreiber von prestigeträchtigen Einrichtungen sollen deshalb fordern, das steuerfreie Einkaufen für Touristen wieder einzuführen. Vor zwei Jahren hatte Rishi Sunak, der damals noch als Finanzminister tätig war, den Steuererlass für Touristen ausgesetzt.
Dies sei laut Betreibern wie Mulberry oder Watches of Switzerland der Hauptgrund dafür, dass wohlhabende Touristen lieber in Ländern einkaufen würden, wo sie einen Steuererlass genießen.
Es bleibt abzuwarten, ob noch weitere traditionsreiche Einrichtungen schließen müssen oder ob die Steuervergünstigungen für Touristen wieder eingeführt werden.
